O relógio de sol foi concebido por Eduardo Marques de Sá, professor do
Departamento de Matemática da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, e André Filipe Dinis de Oliveira, aluno do
mesmo departamento. Adérito Araújo e Sílvia Barbeiro, professores do Departamento de Matemática, e José Carlos Nelas, enfermeiro do Hospital Pediátrico,
coordenaram a realização do projecto.
Como se lê a hora neste relógio de sol
Roda a placa metálica até que a sua sombra sobre a bola fique o mais estreita possível.
Fixando o anel nessa posição, podes ler a hora local nas escalas graduadas nas proximidades do equador. Há uma escala (azul) para a hora de
inverno e outra (vermelha) para a hora de verão.
O que é o meio-dia solar?
O meio-dia solar em Coimbra é o momento em que o Sol está exactamente a sul de Coimbra, muito próximo
do momento do dia em que o Sol, visto de Coimbra, atinge a sua maior altura acima do horizonte. Aqui, o meio-dia solar ocorre por volta das 13:33 (hora de Verão),
ou das 12:33 (hora de Inverno). Em lugares diferentes da Terra, o meio-dia solar pode ocorrer em momentos diferentes.
Colocando a placa metálica na posição de menor sombra, a linha média da sombra da placa indica o meridiano da Terra onde é meio-dia solar.
Explicações
Explicação 1: A bola é uma miniatura muito fiel da Terra. Coimbra está desenhada no topo e o eixo da bola foi colocado em posição
paralela ao eixo da Terra. Por isso, ao longo do dia e da noite, Terra e bola rodarão solidárias, coladas uma à outra, virando-se para o
Sol exactamente do mesmo modo.
Explicação 2: Em todos os momentos do dia, a parte iluminada da bola corresponde exactamente à parte
iluminada do nosso planeta. Se queres saber em que locais da Terra o Sol está, neste
momento, a pôr-se ou a nascer, basta olhares para os pontos da bola que separam a luz da sombra.
Explicação (dada às crianças): duas bolas siamesas
A bola grande é a Terra.
A pequena é uma cópia da Terra, muito bem fixada ao chão, de modo a
que o eixo da bola fique paralelo ao eixo da Terra.
O ponto
de fixação é "C",
a primeira letra de "Coimbra". Os mares e as terras estão pintados na bola de modo que a pinta
que
representa Coimbra é o ponto mais alto da bola (que na
figuras leva a
minúscula "c"). Estás a ver a luz do dia e a
sombra da noite.
Quando a luz do Sol bate na bola,
metade da bola fica iluminada e a outra metade fica à sombra... O mesmo acontece com a Terra
em cada momento, e em cada momento a figura de luz e sombra que
vês na bola reproduz, exactamente, em ponto muiiito pequeno, a
figura de luz e
sombra que o Sol faz na Terra... a luz do dia, a sombra da noite.
De
qualquer maneira que a luz solar bata nas duas bolas siamesas as duas
figuras de luz e sombra são semelhantes entre si.
Isso é verdade em todos os
momentos do dia, mas não à noite, pois a noite é a
sombra que a Terra faz sobre a cidade e sobre a bolinha do
pediátrico que à noite fica escura.
A
última figura mostra uma situação
impossível no nosso planeta. Porquê?...
É
fisicamente impossível na Terra, mas ocorre em Urano. A
semelhança das duas figuras de sol-sombra possibilita aos
uranianos ver as horas com um relógio destes...
