A Serenata de Coimbra simboliza a manifestação artístico-sentimental do estudante, por meio da sua voz, acompanhado por instrumentos de corda.

A Serenata é a afirmação de uma certa predisposição que sempre se notou nos estudantes de Coimbra para cantar de noite os poemas que dedicavam à mulher por eles amada.

Coimbra foi sempre pródiga em gerar poetas; não fosse a sua Universidade fundada pelo Rei Trovador! Enfim, tudo se resume na frase que um dia alguém disse: "quando o príncipe é poeta, todos fazem trovas."

A Serenata é hoje considerada como o "ex-libris" de Coimbra. Por todo o lado se manifestam apreciadores e defensores daquele concerto tradicional tão rico em significado e musicalidade.

Esta expansão não diminuiu, de forma alguma, o papel dos estudantes de Coimbra na sua evolução e adaptação às novas circunstâncias históricas e sociais de cada momento. Eles continuam, de geração para geração, de ano após ano, a renová-la com novas expressões, novas melodias, novas interpretações, com vozes jovens de pujança em corações ardentes. Daí o facto de a Serenata ser sempre atual e ter contribuído, de maneira decisiva, para que Coimbra, a terra que lhe deu paternidade, seja considerada sempre "a menina e moça", sonhadora e romântica.

Foi a sua beleza, e o seu simbolismo que tornaram a Serenata como algo muito querido e perene nas tradições académicas coimbrãs. Ela está sempre presente em todos aqueles que um dia tiveram o ensejo de serem estudantes de Coimbra. Esse facto desperta o coração da juventude para a esperança renovada de um futuro risonho e, ao mesmo tempo, lança-o na quietude atormentada de uma saudade que, mais tarde, irá sentir dessa mocidade romântica e irrequieta que ainda agora começou a despontar.

Sente-se, em tudo isto, algo de místico e fascinante neste viver em Coimbra. É na rua e em noites luarentas que se cria o cenário mais adequado para a celebração da Serenata. Em qualquer lugar ela pode surgir, mas toma aspetos de consagração quando realizada na escadaria do portal da fachada poente da Sé Velha de Coimbra, onde se realizam as famosas Serenatas Monumentais com o fim de comemorar acontecimentos ou para abertura de festas académicas da "Queima das Fitas"...